ISLANDSKÝ KŮŇ

Drobný islandský kůň je pravděpodobně nejčistším koňským plemenem na světě. Jeho předkové byli přivezeni na Island v devátém století novými osadníky, kteří sem připluli ze západního Norska a severu Británie. Byli to malí robustní koníci, kteří se velmi dobře přizpůsobili tvrdému islandskému podnebí. Později sem byli dovezeni i východní koně, ti však měli tak zničující vliv na místní plemeno, že v roce 930 Althing (místní parlament) vydal zákon zakazující dovoz dalších koní. Ačkoliv se zdá, že tento zákon byl občas porušován, po celých 800 let nedošlo k přílivu žádné jiné krve. V důsledku toho se islandský kůň od dob Vikingů jen velmi málo změnil.

Je to výjimečně houževnatý, nepřízni počasí dobře odolávající malý koník (přestože neměří více než 134 cm, Islanďané ho nepovazují za poníka, ale koně). Je to dobrý plavec – přes dravé islandské řeky nevedly až do počátku tohoto století žádné mosty – a má velmi jistou chůzi. Můžeme ho vidět, jak rychle, s jistotou a lehkostí nese dospělého člověka přes hornatý terén během tradičního podzimního shánění stád ovcí.

Někteří islandští koně jsou známi svým vyvinutým orientačním smyslem a výjimečnou schopností vracet se do svého domova. Po každoročním sehnání stád dobytka, zatímco se ovce rozdělují k jednotlivým majitelům, koně se často vypustí a nechají se, aby se sami dostali do svých domovů do údolí. Existuje řada doložených příkladů, že koně, kteří byli prodáni do jiné části země vzdálené několik týdnů cesty, se vrátili do svých původních domovů.

Ačkoliv občas pravděpodobně probíhala určitá selekce chovného materiálu, Island teprve v roce 1879 přijal praktický selektivní chovný program. Ten byl nejprve zaveden v Skagafjörduru, nejvýznamnější oblasti chovu koní v zemi. Přirozeně se bere v úvahu stavba těla koně, ale nejvýznamnější roli hraje kvalita chodů koně. Jsou to fetgangur (krok), brokk (klus, používaný při překonávání obtížného terénu), stökk (trysk), skeid (mimochod na ježdění krátkých vzdáleností velkou rychlostí) a tölt (běžný, trvalý, plynulý krok, používaný k překonávání nerovné půdy). Tölt je čtyřdobý rychlý mimochod s pravidelným sledem nohou (levá zadní, levá přední, pravá zadní, pravá přední), který umožňuje dosáhnout velké rychlosti.

POPIS PLEMENE 

Výška : 125 – 134,1 cm

Barva : Jakékoliv.

Stavba těla : Poměrně těžká hlava; krátký, dobře nesený krk; kompaktní tělo s krátkým hřbetem a hlubokým hrudníkem; skloněná střechovitá, velmi silná a osvalená záď; silné nohy s krátkými holeněmi a silnými hlezny; silná, dobře stavěná kopyta.

ZAJÍMAVÉ ÚDAJE

V dobách minulých byly oblíbeným druhem zábavy na Islandu koňské zápasy, které vycházely z přirozeného instinktu hřebců bojovat mezi sebou navzájem. Proti sobě stáli dva speciálně vycvičení hřebci, kteří byli podněcováni bodci. Tato zábava byla tak nebezpečná, že často docházelo k poraněním nebo dokonce úmrtím organizátorů.