BERBER

Berber pochází z Maroka, Alžíru a Tunisu – pobřežních oblastí těchto severoafrických států, známých jako berberské pobřeží. „Berberské“ země znamenaly cizí, nebo přesněji nekřesťanské země. Názory na původ tohoto plemene se liší a nedostatek důkazů umožňuje spíše se o něm dohadovat než vyřknout podložený názor. Podle některých odborníků jsou berberští koně potomky izolované skupiny koní, která přežila dobu ledovou. Je-li tomu tak, pak by byl berber ještě starší než arab Další teorie spojuje berbera s koněm achaltekinským, plemenem Turkmenů.

Ačkoliv je nepravděpodobné, že by skutečné kořeny tohoto plemene byly kdy objeveny, jisté je to, že berber ovlivnil vývoj koňských plemen na celém světě více než kterýkoliv jiný kůň kromě araba. Stejně jako u arabského plnokrevníka to bylo šíření islámu, co přivedlo předchůdce dnešních berberů na počátku osmého století do Evropy (první muslimská armáda, čítající sedm tisíc mužů, se vylodila ve Španělsku na jaře roku 711). Berber nejprve zdomácněl na Iberském poloostrově, kde sehrál klíčovou roli ve vývoji andaluského koně, který následně rozhodující měrou ovlivnil chov koní na celém světě. Z řady historických pramenů, dokládajících existenci berberského koně, patří patrně zmínka o berberském bělouši, který patřil anglickému králi Richardu II. (1367-1400), k těm nejznámějším. V průběhu šestnáctého století Jindřich VIII. Dovezl do Anglie celou řadu berberských koní a o století později berber sehrál významnou úlohu při šlechtění anglického plnokrevníka. Vliv berbera je stále patrný například na argentinském criollovi a americkém mustangovi.

Navzdory úloze praotce ostatních plemen je berber méně známý než arab bezpochyby proto, že postrádá arabův jedinečný přitažlivý vzhled, neboť je méně ušlechtilý a obecně na pohled méně působivý. Nicméně má tutéž nezměrnou vytrvalost a výdrž, stejnou schopnost vyžít z malého přídělu potravy, stejně jistý krok a stejnou schopnost vyvinout na krátkou vzdálenost ohromnou rychlost.

POPIS PLEMENE 

Výška : Kolem 144,2 – 154,5 cm

Barva : Převážně bělouši, hnědáci, tmaví hnědáci a vraníci.

Stavba těla : Úzká hlava s mírně vyklenutým profilem; klenutý krk, rovné plece s výrazným kohoutkem; krátké silné tělo; strmá záď s poměrně nízko nasazeným ocasem; štíhlé, ale silné končetiny; úzké, ale tvrdé kopyto.

ZAJÍMAVÉ ÚDAJE

Nejznámější berberští koně moderní doby patřili Spahiům, příslušníkům alžírské a tuniské jízdní kavalérie, jež byla součástí francouzské armády. Spahiové pocházeli původně z Turecka, ale vstoupili do francouzské armády, když zabrala Tunis a Alžír. Berberští koně dnes vystupují na severoafrických slavnostech, které připomínají vojenskou minulost jejich zemí.